Chương trình được Trung tâm Hỗ trợ Học sinh, Sinh viên TP. Hồ Chí Minh tổ chức với mục đích hướng dẫn, hỗ trợ, giúp đỡ thí sinh và người nhà trong kỳ thi tốt nghiệp Trung học Phổ thông và các kỳ thi riêng, các kỳ thi đánh giá năng lực tại các trường Đại học, Học viện, góp phần đảm bảo cho kỳ thi diễn ra một cách an toàn, thuận lợi, tạo tâm lý tốt cho thí sinh để đạt kết quả cao nhất.Thông qua hoạt động “Tiếp sức mùa thi”, tạo môi trường để thanh niên, sinh viên phát huy tinh thần xung kích, tình nguyện, tinh thần tương thân tương ái, ý thức trách nhiệm đối với cộng đồng.
Bắt đầu (năm 1997) với tên gọi “Hỗ trợ thí sinh đi thi Đại học, Cao đẳng”, chương trình được thực hiện với vỏn vẹn 25 con người, tiếp đón chỉ hơn 250 thí sinh vào TP.HCM. Những ngày ban đầu đó, sinh viên tình nguyện đặt bàn trực tại các bến xe, nhà ga giữa mùa mưa tháng sáu không phải dễ. Rồi từng ngày, từng ngày thuyết phục bằng nhiệt huyết và tinh thần tình nguyện hỗ trợ thí sinh, chương trình cũng có được nơi chốn ổn định. Hình ảnh màu áo xanh dần thân thiện, quen thuộc.
Hình ảnh thân thuộc được đón nhận khắp nơi, lúc chương trình lan tỏa đến các tỉnh thành có tổ chức cụm tuyển sinh như: Hà Nội, Hải Dương, Thái Nguyên, Nghệ An, Thừa Thiên – Huế, Đà Nẵng, Bình Định, Đăk Lăk, Cần Thơ, và chính thức mang tên “Tiếp sức mùa thi” vào năm 2002. Rồi “phủ sóng” tại 63 tỉnh thành trên cả nước cho đến thời điểm bây giờ (2016).
Làm việc một cách khoa học, các đội hình được thành lập: Đội sinh viên tình nguyện tại bến xe, nhà ga; Đội sinh viên tình nguyện tư vấn và giới thiệu nhà trọ; Đội sinh viên tình nguyện khảo sát nhà trọ, hậu cần; Đội sinh viên tình nguyện đội xe và điều phối giao thông; Đội sinh viên tình nguyện truyền thông…
Bên cạnh các đội hình, nhiều mô hình hỗ trợ thí sinh được hình thành cho phù hợp với thực tế qua từng năm tháng kinh nghiệm. Chương trình hỗ trợ trọn gói cho thí sinh có hoàn cảnh đặc biệt khó khăn bằng cách tổ chức đưa đón và hỗ trợ ăn ở miễn phí; Hỗ trợ đột xuất những trường hợp thí sinh bị mất hành lý hoặc gặp tai nạn trong quá trình đi thi…
Lớn mạnh, lan tỏa, không chỉ có các tình nguyện viên là sinh viên của các trường Đại học, Cao đẳng, “Tiếp sức mùa thi” còn thu hút cả các anh chị tham gia từ thời sinh viên nay đã tốt nghiệp đi làm, những cô bác lớn tuổi, những mạnh thường quân, và rất nhiều đơn vị tài trợ…
Năm 2021, Chương trình “Tiếp sức mùa thi” tiếp tục được tổ chức với nhiều hình thức, đội hình hoàn toàn mới, phù hợp với nhu cầu của các thí sinh cũng như ứng phó với đợt dịch bệnh Covid 19. Là một năm đánh dấu chặng đường 25 năm chương trình “Hỗ trợ thí sinh đi thi Đại học, Cao đẳng” và cũng là năm thứ 20 chương trình được tổ chức với quy mô trên toàn quốc với tên gọi “Tiếp sức mùa thi”. Với những giá trị đã đạt được trên hành trình hỗ trợ thí sinh và phụ huynh, chương trình năm nay hứa hẹn sẽ tiếp tục mang đến nhiều giá trị, sự hỗ trợ dành cho các thí sinh tham dự kỳ thi tốt nghiệp THPT và các kỳ thi đánh giá năng lực tại các trường Đại học, Học viện, Cao đẳng năm 2021.
